Der Braustern ist das Gildensymbol der Brauer und Mälzer und das Symbol für die Ausschankstelle des Hausgetränks einer Brauerei.

Die meisten Menschen kennen die Symbolik – das Hexagramm – weniger als Biersymbol, sondern eher als jüdisches Emblem.

Der sechszackige Stern, der aus zwei miteinander verbundenen gleichseitigen Dreiecken besteht, wird in der Literatur als alchemistisches Symbol beschrieben und steht für die drei Elemente, die beim Brauen eine Rolle spielen: Feuer, Wasser und Luft sowie die im Mittelalter bekannten Zutaten: Wasser, Malz und Hopfen. Die Bedeutung der Hefe für die Gärung war zu dieser Zeit noch nicht bekannt; sie wurde allgemein einfach als „Zeug” bezeichnet.

Im Mittelalter war das Brauen Aufgabe der Frauen, später wurde es von Mönchen und dann von den Handwerkern der Städte übernommen. In Regensburg verwendete der Klerus den Bierzeiger als Symbol für das Ausschenken von Bier. Es erscheint unwahrscheinlich, dass gerade Mönche alchemistische Symbole bei der Bierherstellung verwendet haben, zumal Papst Johannes XXII. 1317 eine Bulle gegen die Alchemie erlassen hatte.

Alchemisten waren zu dieser Zeit in ganz Deutschland aktiv, aber der Brauerstern ist nur in Franken und der Oberpfalz zu finden. Und so erscheint der Vergleich zwischen Bierbrauern und Alchemisten aus mittelalterlicher Sicht etwas seltsam: Im Gegensatz zu Wein war Bier damals kein edles Getränk, sondern eher ein Nahrungsmittel für das einfache Volk.

Das lässt die Theorie, die Alchemie und Bierbrauen miteinander verbindet, in ihrer Interpretation etwas zu modern erscheinen. Aber welche Gründe könnten Brauer dazu bewogen haben, das Hexagramm als Symbol zu verwenden?

Eine mögliche Antwort liegt in der zweiten Bedeutung des Hexagramms, nämlich als Schutzsymbol. Im Mittelalter wurde das Hexagramm als Schutz vor Unglück, Dämonen, Waffen und Feuer verwendet, da es in Brauereien und Mälzereien immer wieder zu Bränden kam, die verheerende Schäden verursachten. Das Sechseck findet sich auch in den Wappen einiger anderer Berufe, beispielsweise der Schornsteinfeger in Dresden. 

Übrigens war das Hexagramm auch den Juden als Symbol zum Schutz vor Feuer bekannt.